Pyrale du buis : reconnaître, lutter et prévenir

Les chrysalides

Les chrysalides se cachent entre les feuilles, enveloppées dans un cocon de soie. De couleur vert brunâtre, elles sont difficiles à détecter sans inspection minutieuse. C’est à ce stade que la chenille se transforme en papillon, prêt à entamer un nouveau cycle.

La chenille

Pour trouver les chenilles de la pyrale du buis, il faut inspecter attentivement l’intérieur des buissons, en écartant les branches. La jeune chenille est de couleur vert clair et se fond facilement parmi les feuilles. Sa tête noire la rend reconnaissable dès les premiers stades et en grandissant, elle développe des bandes longitudinales noires et blanches très visibles sur le corps. À maturité, elle peut mesurer jusqu’à 4 cm.

C’est à ce stade que les dégâts sont les plus importants, les chenilles consomment rapidement les feuilles et peuvent défolier entièrement un buis en quelques jours.

Le papillon adulte

La pyrale du buis adulte est un papillon aux ailes blanches translucides, bordées d’un liseré brun foncé caractéristique. Certaines formes peuvent être entièrement brunes, ce qui rend parfois son identification plus délicate.

Le papillon mesure environ 3 à 4 cm d’envergure. Il est principalement actif la nuit et attiré par la lumière, ce qui le rend plus difficile à observer en journée. Sa présence passe donc souvent inaperçue.

La Pyrale du buis as un cycle biologique complet, de l’œuf au papillon adulte, il dure en moyenne 45 à 60 jours, mais peut être plus court lorsque les températures sont élevées.

Les œufs

Après l’accouplement, la femelle pond ses œufs sur la face inférieure des feuilles de buis ; ces œufs, translucides et jaunâtres, éclosent généralement en 3 à 7 jours selon les conditions climatiques.

Les chenilles

Les jeunes chenilles commencent immédiatement à se nourrir du feuillage. Le stade larvaire, qui est le plus destructeur, dure environ 3 à 5 semaines. La chenille, d’abord vert clair avec une tête noire, développe ensuite des bandes longitudinales noires et blanches et peut atteindre jusqu’à 4 cm de long à maturité.

Les papillons

Une fois son développement terminé, la chenille se transforme en chrysalide dans un cocon soyeux dissimulé entre les feuilles ; cette phase de nymphose dure en moyenne 1 à 2 semaines avant l’émergence du papillon adulte. Le papillon vit ensuite entre 8 et 15 jours, période durant laquelle il se reproduit principalement la nuit.

En France et dans une grande partie de l’Europe, la pyrale du buis produit généralement deux à trois générations par an, avec une première vague au printemps (avril à juin), une seconde en été (juillet à août) et parfois une troisième en début d’automne (septembre à octobre), notamment dans les régions aux climats plus doux.

Les papillons adultes de la Pyrale du buis ne provoquent aucun dégât sur les végétaux, ce sont uniquement les chenilles qui sont responsables des destructions observées sur les buis.

Dès leur éclosion, les jeunes larves commencent à consommer les feuilles, provoquant une défoliation progressive qui peut rapidement devenir totale. Les attaques débutent souvent à l’intérieur et à la base du buisson, ce qui rend les premiers dégâts difficiles à repérer. Les feuilles sont d’abord grignotées, puis réduites à l’état de squelette avant de disparaître complètement, laissant le buis entièrement dénudé.

En cas de forte infestation, les chenilles ne se contentent plus du feuillage et s’attaquent également à l’écorce verte des tiges, perturbant la circulation de la sève et entraînant le dessèchement des branches, voire la mort complète de l’arbuste. La présence de filaments soyeux entre les feuilles est un signe caractéristique d’infestation, tout comme l’accumulation d’excréments verts foncés et de résidus de mue qui recouvrent les branches et s’accumulent au pied du buis.

Les chenilles du buis peuvent être éliminer grâce aux Nématodes Felti ou aux Nématodes Carpo selon la température extérieur. Pour lutter contre la pyrale du buis, les nématodes sont pulvérisés sur les buissons de buis à l'aide d'un pulvérisateur de jardin tel que le Nema Super Sprayer.

Lorsqu'un nématode entre en contact avec la chenille du buis, il se glisse dans la chenille via ses orifices respiratoires, y diffuse une toxine qui finit par tuer le ravageur. Les nématodes n’ont aucun effet néfaste sur les plantes, sur la santé des animaux ou des humains.  

Les papillons mâles peuvent être capturés à l'aide du piège à phéromones Buxa. Les papillons mâles sont attirés par les phéromones du piège, y entrent et ne peuvent plus en sortir.