Thrips : reconnaître, lutter et prévenir

Les thrips sont de minuscules insectes qui figurent parmi les ravageurs les plus fréquents des plantes d’intérieur. Leur corps fin et allongé, souvent de couleur jaune, brune ou noire, rend leur détection difficile à l’œil nu. Très rapides et prolifiques, les thrips peuvent rapidement envahir vos plantes d'intérieur si aucune mesure n’est mise en place. Comprendre leur mode de vie et savoir les identifier est essentiel pour protéger efficacement vos plantes.

Les thrips sont de minuscules insectes mesurant seulement 1 à 2 mm, ce qui rend leur détection difficile à l’œil nu. Les adultes possèdent un corps allongé et fin et des ailes frangées ou plumeuses, souvent repliées le long du corps. Leur coloration varie du jaune pâle au brun foncé, voire noir, selon l’espèce et l’âge.

Ces insectes se trouvent sur de nombreuses plantes d’intérieur, notamment les Philodendron, Monstera, Calathea, Alocasia et orchidées, où ils se nourrissent en suçant la sève. On peut également les rencontrer sur certaines cultures du potager comme les poireaux, oignons et poivrons.

Les thrips se cachent souvent sur la face inférieure des feuilles, où ils sucent la sève. Au cœur des bourgeons et fleurs, particulièrement chez les orchidées et les plantes à fleurs délicates. Ainsi que sur les jeunes pousses ou les feuilles encore tendres, leur nourriture favorite.

En surveillant régulièrement vos plantes et en connaissant ces signes, vous pourrez détecter une infestation de thrips tôt et intervenir rapidement avant que les dégâts ne deviennent graves.

Les thrips passent par plusieurs stades de développement avant de devenir adultes, et comprendre ce cycle est essentiel pour mieux les repérer sur vos plantes et les contrôler. Le cycle complet, de l’œuf à l’adulte, dure environ 25 jours à température ambiante, mais il peut varier selon l’espèce et les conditions environnementales. Cette vitesse de reproduction explique pourquoi une infestation de thrips peut rapidement devenir problématique pour les plantes d’intérieur et les cultures potagères.

Les œufs
Les œufs de thrips sont allongés et de couleur blanche à jaune. Le thrips perce un trou dans la feuille ou la tige et y dépose son œuf, le protégeant ainsi efficacement. Les œufs sont difficiles à voir à l'œil nu.

Les larves
À l’éclosion, les larves apparaissent claires et sans ailes. Elles commencent immédiatement à se nourrir, généralement sur la face inférieure des feuilles, provoquant des taches argentées et des déformations. Selon l’espèce, la larve se nymphose dans le sol ou sur la plante elle-même.

Les nymphes
Les nymphes restent immobiles et ne se nourrissent pas. C’est durant cette phase que les ailes et les autres structures adultes se forment, préparant l’insecte à sa vie aérienne.

Les thrips adultes
Les thrips adultes émergent avec deux paires d’ailes frangées.
Ils mesurent généralement 1 à 2 mm et peuvent vivre entre 10 et 30 jours, selon les conditions. Pendant leur vie, les femelles peuvent pondre jusqu’à 100 œufs, permettant une prolifération rapide si aucune mesure n’est prise.

Pour se nourrir, les thrips percent les cellules épidermiques des feuilles, des fleurs et des fruits, en aspirant leur contenu. Cette action entraîne la nécrose des tissus végétaux, visible sous forme de différentes anomalies.

Les taches argentée sur les feuilles
Les feuilles présentent des taches argentée ou brunes, correspondant à des cellules mortes provoquées par la succion des thrips. Ces taches apparaissent généralement sur la face inférieure des feuilles, mais peuvent s’étendre à la face supérieure en cas d’infestation importante.

Brunissement des feuilles
Les feuilles peuvent se déformer, se recroqueviller ou se froisser, et progressivement brunir et tomber. Cela provoque un déficit de chlorophylle, affaiblissant la plante et pouvant aller jusqu’à la tuer si l’infestation n’est pas contrôlée.

Déformation des feuilles
Lorsque les thrips attaquent une feuille encore en phase de développement, celle-ci peut rester déformée de manière permanente une fois arrivée à maturité.
Cette dégradation esthétique peut également nuire au bon développement de la plante.

Taches noires sur fleurs et fruits
Les points noirs visibles sur les fleurs et les fruits sont les excréments des thrips. Ils dégradent l’esthétique des plantes et favorisent parfois la transmission de virus.

La prévention est l’un des moyens les plus efficaces pour éviter une infestation de thrips sur les plantes d’intérieur. Ces ravageurs se propagent rapidement, mais quelques gestes simples et réguliers permettent de réduire considérablement les risques. En adoptant de bonnes pratiques d’entretien et de surveillance, vous protégez vos plantes tout au long de l’année.

Le nettoyage régulier des feuilles permet d’éliminer la poussière, mais aussi de limiter les débuts d’infestation. Une fois par mois, nettoyez soigneusement les feuilles de vos plantes à l’aide d’un chiffon humide ou utilisez notre savon pour plantes.

Vous pouvez également rincer la plante à l’extérieur ou la placer sous une douche tiède. Veillez toutefois à ne pas détremper le terreau et les racines, vous pouvez protégez le substrat avec une bâche ou un sac plastique, ou laissez le terreau sécher complètement avant le prochain arrosage.

Des feuilles propres limitent l’installation des nuisibles, améliorent la photosynthèse et contribuent directement à la bonne santé et à la vigueur de vos plantes d’intérieur.

Inspectez régulièrement vos plantes, surtout les jeunes pousses, les bourgeons et le dessous des feuilles. Repérer rapidement des taches argentées, des points noirs ou des déformations permet d’agir avant que les thrips ne se multiplient.

Les nouvelles plantes sont souvent une source d’introduction des thrips dans un intérieur. Il est recommandé de les isoler pendant deux à quatre semaines afin de vérifier l’absence de ravageurs avant de les intégrer à vos autres plantes. Même en inspectant attentivement les feuilles lors de l’achat, certains thrips peuvent passer inaperçus, surtout dans les magasins spécialisés. Cette période d’isolement permet donc de prévenir efficacement une infestation silencieuse.

L’introduction d’acariens prédateurs en prévention, notamment lors de chaque changement de saison, permet de maintenir une pression naturelle sur les populations de thrips. Cette méthode biologique limite les infestations avant qu’elles ne deviennent problématique.

En complément, l’utilisation de pièges collants près de vos plantes aide à détecter rapidement les thrips adultes et à réduire leur propagation. Cette combinaison de méthodes biologiques offre une protection durable et naturelle pour vos plantes d’intérieur.