Les poux gris sont un problème fréquent dans les poulaillers, en particulier au printemps et en été. Invisibles au premier coup d’œil, ils peuvent pourtant affaiblir rapidement vos poules s’ils ne sont pas traités. Voici nos conseils pour les identifier, comprendre leur fonctionnement et les éliminer.
Qu’est-ce que le pou gris des poules ?
Le pou gris des poules correspond principalement aux espèces Goniocotes gallinae, Menacanthus sp, Goniodes sp, Menopon sp. Il est également appelé pou mallophages, poux des plumes ou poux blanc. Contrairement aux acariens hématophages, il ne suce pas le sang mais se nourrit de débris de peau, de plumes et de sécrétions cutanées.
Une différence importante avec le pou rouge
Le pou gris vit en permanence sur la poule, il passe toute sa vie dans le plumage des poules car il s’y nourrit, s’y reproduit et y pond ses œufs.
À l’inverse, le pou rouge Dermanyssus gallinae vit dans l’environnement du poulailler et ne monte sur la poule que pour faire son repas sanguin la nuit.
Cette distinction est essentielle car le traitement pour les poux rouges ou pour les poux gris ne sera pas le même.
Comment savoir si vos poules ont des poux gris ?
Les symptômes chez la poule
Une infestation débute souvent discrètement. Une observation régulière de vos animaux permet de détecter le problème rapidement. En observant le comportement de vos poules, vous pourrez déjà avoir d'important signaux quant à leur présence.
Les signes qui doivent vous alerter :
- Grattage excessif : la poule se picore ou se gratte fréquemment.
- Plumage abîmé : plumes cassées, ternes ou clairsemées.
- Baisse de ponte : le stress parasitaire impacte la production d’œufs.
- Stress général : agitation inhabituelle, nervosité.
Sur les jeunes sujets ou les poules déjà fragiles, l’infestation peut entraîner un affaiblissement marqué et des problème de santé.
Où chercher les poux gris ?
Les poux gris sont visibles à l’œil nu., pour les repérer voici quelques endroits à regarder sur vos poules :
- À la base des plumes
- Sous les ailes
- Autour du cloaque
Écartez délicatement le plumage. Vous pourrez observer de petits insectes beige à gris clair qui se déplacent rapidement. On distingue parfois aussi des amas d’œufs fixés à la base des plumes.
Pourquoi faut-il agir rapidement ?
Une infestation de poux gris peut sembler bénigne au départ, mais elle peut rapidement devenir problématique, entrainant des complications pour vos poules.
Affaiblissement général
Les démangeaisons constantes épuisent la poule. Elle mange moins, dort moins bien et dépense beaucoup d’énergie à se gratter toute la journée.
Risque d’anémie
Même si le pou gris n’est pas un suceur de sang, une forte infestation peut provoquer des lésions cutanées et un état de faiblesse important, surtout chez les poussins, les jeunes poules et les sujets plus fragiles.
Propagation dans le poulailler
Le contact direct entre les poules favorise la transmission, en quelques jours, tout le poulailler peut être infesté. Agir rapidement permet donc d’éviter un traitement plus lourd, si l'infestation s'aggrave.
Arrêt de la ponte
La présence de nuisibles dans le poulailler peut provoquer un stress important chez les poules, entraînant l’arrêt temporaire ou prolongé de la ponte.
Les solutions pour éliminer les infestations de poux gris
Nettoyage complet du poulailler
Pour commencer, veillez à bien nettoyer votre poulailler, même si le pou gris vit principalement sur la poule, un nettoyage approfondi reste indispensable pour éliminer les quelques individus dans l'environnement.
- Changement intégral de la litière
- Désinfection des perchoirs
- Nettoyage des pondoirs
Cela limite la présence d’œufs et évite une recontamination.
La cendre de bois
La cendre de bois est utilisée depuis longtemps dans les poulaillers pour aider à limiter les nuisibles externes. Son action repose principalement sur un effet asséchant, la cendre absorbe l’humidité et perturbe l’environnement des poux, rendant leur développement plus difficile sur le long terme.
La cendre de bois peut être utilisée de deux façons :
-
En bain de poussière : mélangée au sable dans un bac sec, afin que les poules puissent s’y rouler naturellement.
-
Saupoudrée dans le poulailler : notamment dans les zones sèches comme les pondoirs ou sous les perchoirs.
La lutte biologique
La dernière étapes consistent à insérer des prédateurs du pou grix, avec un complément alimentaire affaiblissant et répulsifs pour les poux gris, afin de limiter les dégâts sur votre poulailler et de stopper l'infestation.
Les auxiliaires prédateurs
Les acariens prédateurs Gallimite sont des auxiliaires capables de s’attaquer aux poux gris présents dans l’environnement du poulailler, sur les poules, et de couper leur cycle de reproduction.
Les aliments complémentaires
L'aliment complémentaire Appic'ure à un effet répulsif sur les poux gris. Il affaiblit progressivement les poux gris et aide à protéger les poules contre les symptômes de l'infestation. Ce complément s’utilise en mélange dans l’alimentation des poules.
Conclusion
Pour traiter les infestations de poux gris dans le poulailler, il est conseillé d’adopter une stratégie de traitements complémentaires, l’utilisation conjointe du nettoyage régulier du poulailler, de la cendre de bois, de l’introduction des acariens Gallimite et de l’aliment complémentaire Appic'ure permet de traiter efficacement les infestations de poux gris. Ce traitement naturel contribue à réduire progressivement la population de poux gris et à interrompre leur cycle de reproduction jusqu'à leur extinction.
